Cuando la gente piensa en demandas por lesiones personales, por lo general piensa primero en los gastos médicos, los salarios caídos y los daños a la propiedad. Pero un accidente también puede dejar cicatrices psicológicas duraderas que son igual de reales, y compensables, que un hueso roto. Aquí es donde entran en juego los daños por angustia emocional.
Si está lidiando con ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT) u otro daño emocional duradero después de un accidente causado por otra persona, es posible que tenga derecho a una compensación por ese sufrimiento, independientemente de sus gastos médicos y su pérdida de ingresos. Esto es lo que significa el sufrimiento emocional ante la ley, cómo Nevada maneja estas demandas y qué suele influir en el valor de un caso.
¿Qué es la angustia emocional?
La angustia emocional, a veces llamada sufrimiento mental, se refiere al sufrimiento psicológico significativo causado por la conducta wrongful de otra persona. A diferencia de un hueso roto o una laceración, la angustia emocional no siempre deja una marca visible, pero aun así puede interrumpir casi todas las partes de la vida de una persona.
Los síntomas comunes asociados con la angustia emocional incluyen:
- Ataques de ansiedad y pánico
- Depresión
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Alteraciones del sueño y pesadillas
- Pérdida de apetito
- Dificultad para concentrarse
- Irritabilidad, enojo o cambios de humor
En los casos más graves, estos síntomas pueden ser lo suficientemente debilitantes como para requerir terapia continua, medicamentos u otro tratamiento a largo plazo. Debido a que la angustia emocional se considera un daño no económico en lugar de un costo financiero tangible como una factura médica, puede ser más difícil de cuantificar, aun así la ley de Nevada permite que las víctimas obtengan una compensación por ello.
Daño emocional negligente vs. intencional en Nevada
Nevada reconoce dos teorías legales principales para las demandas por angustia emocional, y cuál de ellas se aplica depende de la conducta que causó su daño.
Daños y perjuicios por la causación negligente de angustia emocional se aplica cuando la negligencia de alguien, en lugar de cualquier intención de causar daño, provoca un evento traumático que resulta en sufrimiento emocional. Los tribunales de Nevada han establecido requisitos específicos para estas demandas. En Chowdhry v. NLVH, la Corte Suprema de Nevada sostuvo que una víctima directa por lo general debe demostrar alguna forma de impacto físico conectado con el incidente para poder recibir una compensación únicamente por angustia emocional. Nevada también reconoce una demanda separada para testigos presenciales, establecida por primera vez en State v. Eaton, que permite a un familiar cercano que presencia cómo un ser querido sufre lesiones graves o muere presentar su propia demanda por angustia emocional, incluso si no participó físicamente en el accidente en sí. Para tener éxito como testigo presencial, la ley de Nevada por lo general exige que el demandante estuviera estrechamente relacionado con la víctima, presenciara el accidente en el momento en que ocurrió y sufriera una angustia emocional grave como resultado.
La mayoría de los casos de lesiones personales, incluidos los accidentes automovilísticos, los accidentes de motocicleta y las demandas por responsabilidad de locales, se rigen por esta teoría basada en la negligencia, ya que la parte culpable no tuvo la intención de causar daño.
Agresión intencional por angustia emocional se aplica cuando la conducta de un demandado es extrema y escandalosa, yendo mucho más allá de la negligencia ordinaria. A diferencia de la negligencia en la causación de angustia emocional (NIED, por sus siglas en inglés), no se requiere un impacto físico para presentar una demanda por la causación intencional de angustia emocional (IIED, por sus siglas en inglés). En su lugar, el demandante debe demostrar que el demandado actuó de manera intencional o imprudente, que la conducta fue extrema y escandalosa, y que esta causó una angustia emocional grave. Algunos ejemplos pueden incluir el acoso prolongado, ciertos casos de abuso u otra mala conducta deliberada.
Demostración de angustia emocional: qué fortalece su reclamo
Debido a que la angustia emocional no se puede ver en una radiografía, la documentación se vuelve especialmente importante. Algunas cosas pueden fortalecer significativamente una demanda:
- Registros médicos y de salud mental. Buscar tratamiento con un médico, terapeuta o psiquiatra y ser honesto acerca de tus síntomas crea un registro oficial que conecta tu malestar con el incidente.
- Un diario personal. Llevar un registro diario o semanal sencillo de sus síntomas, estados de ánimo y de cómo su vida diaria se ha visto afectada puede convertirse en una prueba valiosa más adelante en su caso.
- Testimonio de personas cercanas a usted. Los familiares, amigos o compañeros de trabajo que hayan observado cambios en su comportamiento, estado de ánimo o capacidad de funcionamiento pueden ayudar a corroborar su afirmación.
- Consistencia. Las compañías de seguros buscan lagunas en el tratamiento o quejas inconsistentes como razones para argumentar que un reclamo está exagerado, por lo que cumplir con la atención recomendada es importante.
¿Qué tipos de incidentes dan lugar a demandas por angustia emocional?
Las demandas por angustia emocional pueden surgir junto a casi cualquier caso de lesiones personales, incluidos:
- Accidentes automovilísticos
- Accidentes de motocicleta
- Mordeduras de perro y ataques de animales
- incidentes de responsabilidad de locales, incluidos resbalones y caídas y seguridad inadecuada
- Lesiones y accidentes laborales
- Muerte por negligencia de un ser querido
- Abuso o agresión sexual
- Presenciar un accidente grave en el que esté involucrado un familiar cercano
¿Por cuánto dinero se puede demandar por angustia emocional en Nevada?
No existe una fórmula fija ni una cantidad garantizada en dólares por daños en concepto de angustia emocional en Nevada. A diferencia de las facturas médicas o los salarios perdidos, que se pueden calcular a partir de recibos y talones de pago, la angustia emocional es un daño no económico que un juez o un jurado valora según los hechos específicos del caso.
Factores que influyen en su compensación
- Gravedad del malestar. Las afecciones como el trastorno de estrés postraumático o la depresión mayor que alteran significativamente la vida de una persona generalmente respaldan una mayor compensación que la ansiedad a corto plazo.
- Síntomas físicos. El sufrimiento emocional que se manifiesta físicamente, a través de insomnio, dolores de cabeza o pérdida de apetito, puede ayudar a fundamentar la demanda.
- Documentación médica. Los expedientes de terapia, las evaluaciones psiquiátricas y las recetas médicas proporcionan un respaldo objetivo de la gravedad del daño.
- La conducta del acusado. Un comportamiento especialmente imprudente, intencional o escandaloso tiende a respaldar indemnizaciones mayores, particularmente en casos de imposición intencional de angustia emocional.
- Impacto en la vida diaria. Las relaciones perdidas, la incapacidad para trabajar o la pérdida de interés en actividades que la persona solía disfrutar, todo contribuye al valor de una demanda.
Cómo calculan los abogados los daños por angustia emocional
Los abogados y los ajustadores de seguros suelen utilizar lo que se conoce como el método del multiplicador para estimar un valor de acuerdo razonable por dolor y sufrimiento, incluida la angustia emocional. Esto implica sumar los daños económicos en un caso, como las facturas médicas y los ingresos perdidos, y multiplicar ese total por un número, típicamente entre 1.5 y 5, según la gravedad del daño. Cuanto más grave y bien documentada sea la angustia emocional, mayor será el multiplicador que un abogado podría argumentar.
Vale la pena señalar que este método produce un punto de partida para la negociación, no un resultado garantizado. Cada caso es diferente, y el acuerdo o veredicto final depende de la solidez de las pruebas, la disposición de la compañía de seguros para negociar y, de ser necesario, el criterio de un jurado.
Estatuto de limitaciones de Nevada para demandas por angustia emocional
En Nevada, las demandas por angustia emocional generalmente se rigen por el mismo plazo de prescripción de dos años que se aplica a la mayoría de las demandas por lesiones personales, según el NRS 11.190. Si la persona afectada era menor de edad en el momento del incidente, este plazo suele suspenderse, o interrumpirse, hasta que cumple 18 años, lo que le otorga hasta su vigésimo cumpleaños para presentar la demanda. No cumplir con el plazo aplicable puede invalidar permanentemente una demanda que de otro modo sería válida, por lo que es importante hablar con un abogado mucho antes de que se agote el tiempo.
Hable con un abogado de lesiones personales en Nevada
El sufrimiento emocional es real, y la ley de Nevada reconoce su derecho a recibir una compensación por este, no solo por sus facturas médicas y salarios perdidos. Si está luchando contra la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático u otro daño psicológico duradero después de un accidente causado por otra persona, nuestro equipo en Court King Law puede ayudarle a construir un reclamo sólido y buscar una compensación justa y completa. Contáctenos hoy para una consulta gratuita.
Recursos adicionales
- Estatutos Revisados de Nevada 11.190 — la ley que establece el plazo de presentación de dos años de Nevada para demandas por lesiones personales
- Chowdhry v. NLVH, Inc., 109 Nev. 478 (1993) — la decisión de la Corte Suprema de Nevada sobre el requisito de impacto físico para las víctimas directas de angustia emocional
- Instituto Nacional de Salud Mental: TEPT — información sobre los síntomas y el tratamiento del trastorno de estrés postraumático
- MedlinePlus: Ansiedad — información general sobre la ansiedad y sus síntomas